对于黑人亚特兰大人来说，科利尔高地成为战后南部郊区的一颗明珠，占地数千英亩，充满自然气息。与广阔的美景一样令人惊奇的是这个社区是如何形成的，尤其是考虑到阻碍的一切。科利尔高地 (Collier Heights) 成立于 1950 年代初期，当时红线划定和种族分区都对黑人的居住地施加了严格限制。推动其发展的是一群社区领袖，他们使用冷酷、敏锐的策略，颠覆了吉姆克劳种族隔离的逻辑。
它始于亚特兰大，这是“黑人的特殊城市”，《黑人麦加传奇——现代亚特兰大的政治与阶级》一书的作者莫里斯霍布森说。“我不会对此做任何假设和假设。我爱这座城市。” 当然，到二战结束时，这是这座城市的一个众所周知的绰号，吸引了来自全国各地的黑人。将近一个世纪以来，亚特兰大黑人一直在建立成功的企业，获得高等教育学位，积累财富和政治权力，其水平几乎是其他城市无法比拟的，尤其是在南方。
但这仍然是南方腹地，亚特兰大被严重隔离，尤其是在住房方面。在 20 世纪 40 年代中期，该系统助长了该市的重大住房危机。亚特兰大的人口因战时农民工和返乡士兵而激增。
几十年来，亚特兰大的大部分黑人社区都被严格隔离并限制在城市的某些地区。即使是有钱的黑人也不得不挤进几个隔离的社区，房屋和公寓的数量有限。通常，这些地方也位于不吸引人的地方——在洪水泛滥区的中间，靠近产生烟雾的工业等等，所有这些都是因为该市按种族划分了区域。
1938 年的亚特兰大地图使用颜色表示街区等级。红色条带标识了每个被认为“不太安全”的大量非裔美国人人口的区域。
使住房短缺危机雪上加霜的是，联邦政府不会为黑人家庭提供贷款担保，坚称这会导致白人社区的房产价值暴跌。在极少数情况下，黑人购房者确实突破了，情况可能会变得糟糕。40 年代后期，一位黑人美容师在市中心以西的一个白人社区购买了她的房子，刚买下它就被炸毁了——可能是 Ku Klux Klan 的一个分支所为。在这个根深蒂固的住房隔离和针对黑人购房者的恐怖主义的世界中，一位名叫罗伯特汤普森的活动家踏入了这个世界，他帮助找到了绕过整个系统的终点。
汤普森是亚特兰大城市联盟住房部长。他认为住房可以用作种族进步的工具。在 1940 年代，他帮助领导了一项为黑人亚特兰大人规划更多生活空间的工作。他和一群著名的亚特兰大黑人确定了六个所谓的“黑人扩张区”。这些是散布在亚特兰大周围的小口袋，经过精心策划，以保护未来的黑人居民免受暴力白人的强烈反对。
该组织会见了白人社区协会，他们达成了所谓的“君子协议”，将高速公路、墓地、火车轨道和其他地标作为黑人“扩展区”和白人社区之间的边界。但是这几个小区域不足以让黑色亚特兰大成长起来。此外，该市的一些黑人领导不喜欢这些“君子协定”，只是原则上，将非正式边界视为对种族隔离的认可。
因此，在扩张区域继续推进的同时，汤普森和他的团队在 1950 年左右决定，是时候进行更大、更大胆的行动了——一个将利用黑色亚特兰大的开发知识及其财富的行动。他们将该计划称为 Project X。Thompson 的团队首先测量了亚特兰大中部以西的土地。那里有一些白人社区和一些小型黑人社区。但是在所有这些东西的西边，他们看到了很多未开发的土地，一直延伸到县界。他们的任务是：想方设法买下那块土地并加以开发。由于这些地块位于城市范围之外，因此不受亚特兰大基于种族的分区法的约束。因此，如果业主愿意出售，黑人仍然可以购买。
汤普森的团队想出了一个计划，利用房地产市场上的种族主义为他们谋利。X 项目团队知道，因为他们是黑人，他们可以通过简单地购买相邻的房产来压低白人拥有的空间的价值。白人所有者可能会被迫出售。一旦白人社区发现隔壁有黑人，这些居民可能会搬家，白人购房者会到别处购物。无论哪种方式，所有这些空间都将对黑色亚特兰大开放。操纵吉姆·克劳的心理只是创造伟大黑人社区的一种策略。X 项目依靠对黑人邻居的恐惧。
但他们必须让 Project X 保持低调。白人社区也在扩大。如果他们感觉到黑人开发商想要这块土地，他们可能会先抢走它，有效地切断了西边与黑人的联系。因此，他们迈出的第一步是召集 23 名投资者，其中包括几名医生、几名教师、一名报纸编辑和一名家庭主妇。他们组建了一家公司，出售股份筹集资金，并把目光投向了一千多亩土地。他们深入西部，刚刚开始购买白人社区旁边的土地，这让白人社区措手不及。
在扩展区域的旧计划中，黑人社区被白人房屋包围，而 X 项目则改变了这一点。黑人开发商现在正在包围白人社区。在亚特兰大西部附近的街区，当地人开始看到这些现代的、闪闪发光的新中产阶级房屋建在曾经的农田或树林上。白人房主随后惊奇地看着黑人家庭搬进来。几年之内，多个白人社区发现自己被包围了。罗伯特·汤普森将这一战略描述为一种跨越式和军事式的钳形攻势。这个 Project X 战略帮助开辟了亚特兰大的西部地区以供黑人发展。
这些策略发挥最佳效果的地方之一是 Hightower Road 以西的一片郁郁葱葱的丘陵地带——一条乡间小路，标志着一个白色小郊区的边缘。它有很多空地。1953 年，一家黑人开发公司采用越级策略购买了该白人社区以西的一千英亩土地。当黑人开始搬到隔壁时，现有的小型白人社区试图形成统一战线。公民俱乐部将其作为一个道德问题，向邻居施压，要求他们坚持到底，以保持对白人的忠诚。那些想卖的人被指责为自私。但在短短几个月内，每个白人居民都将他们的房子卖给了黑人买家。一切都结束了。White Collier Heights 成为了一个黑人社区。
在 20 世纪 50 年代中期，这个社区成为亚特兰大黑人最好的开发区，那里的房子要价 20 到 5 万美元。
到 20 世纪 60 年代中期，科利尔高地 (Collier Heights) 成为了梦想 — 一个占地 4,000 英亩的现代绿洲。黑人郊区化正在迅速发生，尤其是在整个南部。但就其规模、新颖性以及作为中上层中产阶级社区的地位而言，该国任何地方都没有其他地方能像科利尔高地那样。
Collier Heights 发展到包括 54 个分区——像 King’s Grant、Miami Heights、Crescendo Valley 这样的地方。驱车外出寻找梦想家园的黑人亚特兰大人会把车停在宽阔的前草坪上，然后走人行道。他们会参观错层式房屋，这些房屋有时会沿着山后的多层向下延伸。
最近通过 Zillow 和 Trulia 在 Collier Heights 出售的各种房屋清单，包括带有宝塔式屋顶的房屋（右下）
该地区拥有五颜六色的牧场风格：紧凑型、线性型、带集群的线性型、平房型、字母表型。其中一些是由游戏中最好的建筑师设计的。有带有宝塔风格屋顶的房屋，还有一些房屋的设计风格被称为“The Woodland Master Deluxe Split-Level”。曾经有一所房子——现在还在那里——是为了完美的音响效果而建造的，是为当地高中乐队指挥定制的。
贝克岭路的一栋红砖房，最初是为一位音乐家建造的，经过全面设计以实现完美的音响效果
在 1971 年 Ebony 杂志的一篇题为“亚特兰大——南方的黑人麦加”的专题报道中，科利尔高地被描述为少数几个“青翠的街区之一，是该市黑人公民真正的骄傲和喜悦”。该社区也成为成功的黑色亚特兰大名人录。Rev. Martin Luther King, Senior 和民权领袖 Ralph Abernathy 在那里有一所房子。
但并非 Collier Heights 的每个人都出名，也不是富裕精英的一部分。有些是 HBCU 的教授、工人、文员和图书管理员。有些人是奋斗者，他们拼凑的钱只够为自己和家人买一些美好的生活。到 20 世纪 70 年代初，该社区已经发展到包括从头开始建造的两千所房屋。甚至游客也来看科利尔高地。对于住在那里的人来说，这个社区不仅仅是解决隔离城市住房危机的解决方案。黑人想要实现郊区梦想，科利尔高地曾承诺将其实现十倍。除了宁静和清新的空气，这个与世隔绝的全黑人郊区甚至让白人种族主义有了一点喘息的机会。
同时，科利尔高地也是一些向上流动的黑人可以将他们的社区与低收入社区区分开来的空间。总的来说，黑人亚特兰大为黑人创造了如此宏伟的空间而感到自豪。
该社区还因向世界展示了黑人进步的愿景而受到赞誉：证明黑人希望并且能够在郊区过上好日子，甚至过上奢侈的生活。对于它的居民来说，科利尔高地代表了一个反黑人根深蒂固的世界中自决和尊严的缩影——在这个世界中，白人亚特兰大人非常努力地将他们排除在某些社区之外。有一段时间，一切都是新的，由黑人建造并为他们服务。
2009 年，科利尔高地被列入国家史迹名录。这个社区正式不再是新的了。它也比以前小了很多。社区边界被重新划定，将 Collier Heights 缩小到不到其原始面积四分之一的历史核心。还有其他变化。
近几十年来，一些居民为了安全起见，在门窗上安装了华丽的锻铁栏杆。草坪有点乱。一些房子可以经得起更多的照顾。该地区最大的资源——第一代房主——即将离世。有时，年轻一代不能或不想打理家务。这可能导致忽视。许多孩子都有自己的家，他们对住在科利尔高地不感兴趣。
但从某种意义上说，开发背后的计划奏效了——老一辈人希望他们的孩子成功并有选择，包括选择离开家乡。与此同时，越来越多的人希望搬到 Collier Heights，部分原因是其强大的起源故事。
